Prema domaćim zakonima (Porodični zakon, Krivični zakonik i drugi), maloletnik je lice koje nije navršilo 18 godina života. Ova definicija maloletnog lica je usklađena i sa međunarodnim konvencijama, posebno sa Konvencijom Ujedinjenih nacija o pravima deteta.
Zakonodavac pravni status maloletnika vidi kao dve kategorije, i to maloletnik u užem smislu (mlađi maloletnik) kao lice do 14 godina starosti i Stariji maloletnik, kao lice između 14 i 18 godina života. Porodični zakon propisuje da je maloletno lice pod roditeljskim staranjem sve do punoletstva ili do zasnivanja braka, jer se brak može sklopiti izuzetno i pre 18. godine uz saglasnost suda.
Čest i veoma ozbiljan društveni i pravni problem je zloupotreba maloletne. Zloupotreba maloletnika može imati više pojavnih oblika – različiti oblici nasilja, eksploatacije i zanemarivanja dece.
U pravnom sistemu se zloupotreba maloletnika smatra i tretira kao ozbiljno krivično delo, koje se strogo sankcioniše. Posebnim odredbama i propisima se reguliše zaštita dece i sankcije za kršenje njihovih prava i zloupotrebe maloletnika.
U pravnom sistemu se mogu razlikovati dva ključna aspekta zloupotrebe maloletnika:
– krivičnopravni aspekt,
– porodično pravni aspekt.
Zloupotreba maloletnika (dece) je krivično delo protiv maloletnika i porodice. Prema vrsti prisutne zloupotrebe, mogu se primenjivati različite pravne norme odnosno kategorije zlostavljanja i zloupotrebe, kao što su:
– fizičko zlostavljanje je napad na dete, uz nanošenje telesnih povreda, što se kvalifikuje kao porodično nasilje ili povreda prava deteta,
– emocionalno zlostavljanje u vidu ponižavanja, vređanja, ignorisanja ili druge vrste psihološkog nasilja, kažnjivog shodno zakonskim normama,
– seksualno zlostavljanje je krivično delo, koje obuhvata silovanje, obljubu nad maloletnim licem, podvođenje maloletnika i dečju pornografiju, a kazne su veoma stroge (dugogodišnje zatvorske kazne za počinioca),
– zanemarivanje i uskraćivanje brige je zloupotreba prava maloletnika (deteta), koje se ogleda u nepružanju osnovnih uslova za život detetu i smatra se zanemarivanjem ili zlostavljanjem, te roditeljima ili starateljima, zbog takvog ponašanja, može biti oduzeto starateljstvo,
– trgovina decom je svaka vrsta trgovine decom, bilo da je reč o radnoj eksploataciji, prostituciji, ilegalnim poslovima i tretira se kao teški oblik kriminala,
– političko zlostavljanje maloletnika podrazumeva iskorišćavanje dece i maloletnih lica u političke svrhe, kao vid različitih oblika manipulacije, prinude ili zloupotrebe (korišćenje dece za širenje političkih poruka, na političkim mitinzima ili u promotivnim materijalima, regrutovana ili primorana da učestvuju u nasilnim političkim sukobima ili izložena odmazdi zbog političkih stavova svojih roditelja).
Gledano iz porodičnopravnog ugla, mere koje su zakonom propisane, kao sankcije zbog zloupotrebe maloletnog lica (deteta) su:
• oduzimanje roditeljskog prava po nalogu suda ukoliko se dokaže da roditelj zloupotrebljava dete ili zanemaruje svoje roditeljske dužnosti,
• mere zaštite deteta kroz centre za socijalni rad, koji mogu izreći mere privremenog oduzimanja deteta iz porodice, dodeljivanja starateljstva drugom članu porodice ili smeštaja u ustanovu socijalne zaštite.
Neprijavljivanje zloupotrebe maloletnika (dece) može predstavljati krivično delo.
Ono što je najvažnije kada je prisutno zlostavljanje maloletnog lica jeste izuzetno brzo delovanje i obraćanje stručnjaku koji će osigurati da se preduzmu sve neophodne i odgovarajuće mere za zaštitu deteta.
Advokat za porodično pravo može pomoći u slučaju zloupotrebe maloletnog lica (deteta) na više načina, u zavisnosti od okolnosti i vrste zloupotrebe. Advokat za porodično pravo može pružiti pravne savete u vezi sa pravima deteta i njegovih roditelja ili staratelja, kao i u vezi sa postupkom i procedurom prijave zloupotrebe ili pak advokat za porodično pravo može izvršiti podnošenje prijave nadležnim organima (policiji, tužilaštvu). Advokat za porodično pravo može pokrenuti sudski postupak i zastupati najbolje interese deteta tokom postupka. U slučaju da je dete izloženo fizičkom ili emocionalnom zlostavljanju, advokat za porodično pravo može podneti tužbu za zaštitu prava deteta i pokrenuti postupak za dodelu starateljstva ili ograničavanje prava kontakta sa zlostavljačem. Takođe, advokat za porodično pravo može zahtevati privremene mere zaštite deteta, učestvovati u povezivanju sa nadležnim službama (socijalnim službama koje pružaju pomoć deci žrtvama zlostavljanja, kao i sa policijom), kako bi se osigurala prava deteta i sprečila dalja zloupotreba.
